聚乙烯無(wú)臭，無(wú)毒，手感似蠟，具有優(yōu)良的耐低溫性能(最低使用溫度可達-70～-100℃)，化學(xué)穩定性好，能耐大多數酸堿的侵蝕(不耐具有氧化性質(zhì)的酸)，常溫下不溶于一般溶劑，吸水性小，但由于其為線(xiàn)性分子可緩慢溶于某些有機溶劑，且不發(fā)生溶脹，電絕緣性能優(yōu)良；但聚乙烯對于環(huán)境應力(化學(xué)與機械作用)是很敏感的，耐熱老化性差。聚乙烯的性質(zhì)因品種而異，主要取決于分子結構和密度，工業(yè)上常用其生產(chǎn)聚乙烯膠粘帶。

聚乙烯預韌性好，介電性能和耐化學(xué)腐蝕性能優(yōu)良，成型工藝性好，但剛性差，燃燒時(shí)少煙，低壓聚乙烯使用溫度可達100℃。其生產(chǎn)方法主要分為高壓法（由高壓工藝從乙烯合成，其合成壓力100~300MPa，溫度為150~275℃，0.05%~0.1%的氧或過(guò)氧化物作為催化劑；合成或在攪拌罐中間歇發(fā)生，或在管式反應器中連續發(fā)生）、低壓法、中壓法三種。高壓法用來(lái)生產(chǎn)低密度聚乙烯，這種方法開(kāi)發(fā)得早，用此法生產(chǎn)的聚乙烯至今約占聚乙烯總產(chǎn)量的2/3，但隨著(zhù)生產(chǎn)技術(shù)和催化劑的發(fā)展，其增長(cháng)速度已大大落后于低壓法。低壓法就其實(shí)施方法來(lái)說(shuō)，有淤漿法、溶液法和氣相法。淤漿法主要用于生產(chǎn)高密度聚乙烯，而溶液法和氣相法不僅可以生產(chǎn)高密度聚乙烯，還可通過(guò)加共聚單體，生產(chǎn)中、低密度聚乙烯，也稱(chēng)為線(xiàn)型低密度聚乙烯。近年來(lái)，各種低壓法工藝發(fā)展很快。中壓法僅菲利浦公司至今仍在采用，生產(chǎn)的主要是高密度聚乙烯。